滿清末葉，政治腐敗，民生凋弊，世界列強，相繼入侵，迫訂各種不平等條約，喪權辱國，國家已淪為次殖民地之地位。國父孫中山先生鑒於國勢阽危，幾達被瓜分之命運，深感不推翻清廷實無法救亡圖存，乃於民國紀元前十八年十一月二十四日，在檀香山創立興中會，以「驅逐韃虜、恢復中華，創立合眾政府」為號召，揭示民族，民權主義，一時間仁人志士風起雲從，前仆後繼，歷經十次起義，終獲成功，建立了亞洲第一個民主共和國。
清末戊戌政變後，慈禧太后起用義和團排外，招致八國聯軍進犯北京，造成舉國憤恨，國父乘機命鄭士良等在惠州起義。
光緒二十六年八月十五日夜，鄭士良率革命志士六百餘人，在惠州三洲田起義，進圍博羅縣城，復於平山，龍岡號召千餘人，進攻鎮隆，生俘清管帶杜鳳梧，槍殺守備嚴某，二十四日奇襲永湖，連敗清將劉邦、鄧萬林等。二十六日戰崩岡壚，二十八日克三多祝，附義者達兩萬餘眾，聲勢大振，準備續向廈門進出。
未料當時日本總理伊藤博文並不支持中國革命，禁止自臺灣出口武器，致使接濟惠州起義之武器來源斷絕。 國父乃令鄭士良暫停活動，解散起義部隊，戰爭因此中止。此次起義雖功敗垂成，其影響卻擴及兩廣，進而對爾後之革命行動產生積極的推助作用。
宣統二年，國父因廣州起義受挫，特由美洲東歸，邀胡漢民、黃興、趙聲等商決仍在廣州起義。翌年三月二十九日下午五時半，黃興率所部同志一百七十餘人，直衝兩廣總督署，張鳴岐逃走，清水師提督李準率大軍趕到、革命軍血戰終夜，終因兵力懸殊不敵，乃分三路突圍。黃興在民眾協助之下脫險，其餘兩路均傷亡慘重，林覺民等被捕。
被捕革命志士四十三人，均下定成仁取義之決心，經張鳴岐、李準親自審訊。皆從容就義。事後檢收忠骸七十二具，葬于黃花崗，即史上著稱之黃花崗七十二烈士。
此役雖遭挫敗，但革命志士視死如歸的精神，已轟動全國，震撼人心，不半載而武昌起義終告成功。
宣統三年六月間，武昌革命同志決定起義，至八、九月間，清廷為鎮壓四川鐵路風潮，新軍被調入川，其留守武漢者，約半數與革命黨保持關係。
果。翌日，武昌革命機關亦多遭破獲，黨人為情勢所迫，匆忙於當晚七時發難，參加者約二千餘人，首由第八工程營奪取軍械庫，第十五協等單位攻佔楚望臺，再引砲兵入城，進攻督署。湖廣總督瑞徵及第八鎮統制張彪相偕逃亡。次日，武昌底定，越二日，漢陽、漢口亦相繼光復。至此，中山先生領導革命推翻滿清之志業，終於在歷經十次挫敗後竟告全功。
民國十三年，先總統蔣公奉國父之命在廣東黃埔創立陸軍軍官學校，以培育革命幹部，建立革命武力。民國十四年校軍兩次東征，首破叛軍陳炯明部隊再挫擾據後方之滇桂軍系，未幾即鞏固廣東革命基地並吸引廣西來歸。十五年六月五日，中國國民黨中央執行委員會通過任命蔣公為國民革命軍總司令。七月一日，頒布北伐動員令。九日，蔣公正式在廣州誓師，展開北伐行動，以謀求國家之統一。是時，義軍所至，各地民眾有如大旱之望雲霓，紛紛奔相走告，熱烈聲援。不二載，國民革命軍以破竹之勢一路直上，完成北伐使命，全國終告統一。
民國十四年二月，陳炯明部自粵東進犯廣州，企圖顛覆革命政府。時黃埔軍校校長先總統蔣公為確保革命基地安全，維繫革命命脈，親率校軍三千與粵軍等革命軍東討陳逆，連克東莞、淡水。同月二十二日，陳逆部林虎主力自背來襲，欲包圍校軍，校軍阻之於棉湖，激戰終日，敗逆軍萬餘人遭敗。迄三月底，討平東江。六月回師廣州靖亂，剪除楊希閺滇軍與劉震寰桂軍。至十月陳逆殘部復從閩南南下，蔣公二次東征，一舉攻克惠州，直搗塘湖，終於徹底肅清陳炯明勢力，奠定廣東革命基地。
民國十五年七月，北伐軍攻佔長沙，連克湘陰、岳州之後即在長沙稍事整補。八月二十六日，我軍續向汀泗橋攻擊，時吳佩孚所部雖不下十餘萬，然戰鬥力已大遜於往昔，且又疲於北方之戰會攻下南口，再趕回武漢，此時我北伐軍已攻入汀泗橋。八月三十日，我軍勢如破竹，吳部退守賀勝橋。吳佩孚曾親率大刀隊督部反攻，仍為我軍擊潰，革命軍遂直趨武漢。九月六日，佔領漢陽，七日佔領漢口，圍攻武昌，十月十日克復，吳佩孚兵敗，北走河南，武漢三鎮遂盡入革命軍之手。
民國十五年九月初，孫傳芳糾合蘇浙皖之兵力，向鄂東及南潯鐵路集中，趁武昌之戰，偷襲我革命軍側翼。蔣公於擊敗吳佩孚後，決定進兵江西，殲孫軍於南昌附近，當即兵分三路。十一月初，左翼軍攻佔德安、九江，右翼軍進抵南昌城郊及牛行附近，中央軍則因敵憑堅固守，戰鬥慘烈，但對南昌已形成合圍態勢。十一月五日，蔣公下令總攻，激戰兩晝夜七日，力克南昌，孫軍大潰，精銳盡喪。此為北伐以來最大規模戰役，奠定革命軍攻取京滬之基礎。
民國十六年五月，北伐軍先後擊潰孫傳芳、張宗昌等部，並略定淮海，方冀直下幽燕，不意共軍製造寧漢分裂，蔣公為顧全大局，宣布引退，中樞頓失領導中心，局勢迅速惡化。孫傳芳軍趁機率五萬餘人，自八月二十五日起，陸續渡過長江，佔領南京與鎮江間的龍潭一帶，直逼南京東北近郊。時國民革命軍將領何應欽、李宗仁、白崇禧等全力分進合擊，血戰六晝夜，造成龍潭大捷，孫軍大敗，從此無力再舉。此實為國民革命軍繼鄂南汀泗橋及南昌之役以來又一次劇戰。
北伐後總司令蔣公於十七年五月下旬，決定由第一、二、三、四集團軍同時並進，會攻京、津。第一集團軍總司令（蔣公兼任）五月廿八日到達德州以北，當日即破張宗昌部。六月六日分駐滄州及其附近，並派出一部向天津警戒。第二集團軍總司令馮玉祥於五月廿八日發動全線攻擊，六月初進至南苑。第三集團軍總司令閻錫山由第四集團軍配合第二集團軍夾攻北京，沿京漢鐵路一線策應，六月初抵永定河岸，第三集團軍改現地待命。
十七年六月四日，張作霖為日軍炸死，奉軍亦於四日撤離北京。六日，國民政府任命閻錫山為平津衛戌總司令，十一日抵達北京，遂完成了和平接收京津。
民國十六年起，中共連續發動幾次暴動，皆為中央軍所敗，遂竄往湘、鄂、皖、贛諸省邊區，建立各地「蘇維埃」政權。政府初時視為癬疥之疾，不意未二載，竟成燎原之勢，赤燄四處蔓延。政府乃決意肅清共軍，以除心腹之患。
自民國十九年十二月起，中央軍連續發起五次圍剿攻勢，前四次均無功而返。第五次乃改採碉堡戰術，以軍事及經濟封鎖，逐步進逼共區，二十三年十月，共軍在節節敗退下生存日感困難，遂取道贛南向西突圍，中央軍則以薛岳部跟蹤追擊，後方轉戰湘、桂、滇、川、康、青、甘、陜諸省，至其逃至陜北時，因西安事變及日軍入侵日亟乃止。
一二八淞滬戰後，民氣昂揚，國際間對我亦刮目相看，然國內杌隉之狀依舊。民國廿二年，馮玉祥組軍抗日再度崛起，其後則有陳銘樞的「福州人民政府」繼之。陳氏以第十九路軍為其最大憑藉，十九路軍因上海之戰而聲譽揚溢，然戰後調入福建，陳遂聯結失意軍人及自命前進人士等，組織「生產民主黨」，以「打倒獨裁，取消黨治，反對日帝，聯絡共軍」為口號，民國廿二年十一月廿日，在福州召開「人民代表大會」，成立「中華共和國人民革命政府」，以李濟深任主席，與國民政府相拮抗。蔣公乃明令討伐並親臨前線督戰，迄廿三年一月十三日止，在中央軍強力壓迫下，福州「人民政府」消滅，為時僅五十三天。
自國民革命軍北伐成功後，日本有感於中國國力持續增長，民心士氣日益高昂，對其大陸政策甚為不利，乃於民國二十年九一八事變後，步步進逼，大有蠶食鯨吞之勢。然國人睹日帝氣焰囂張，深知早晚有決戰之日，故自民國廿六年七月蘆溝橋事件起，雙方遂全力搏鬥，全體軍民體認攸關民族生死，無不奮起禦侮，獻身抗日行列。總計至民國三十四年戰爭結束止，雙方共會戰廿二次，大小戰鬥四萬餘次，國軍傷亡官兵三百餘萬人，民眾犧牲兩千萬人，財物損失無數。然其間志士仁人前仆後繼，民族氣節之昂揚與可歌可泣之故事，在中華民族歷史上已成空前。國人奮戰不懈，使中國得以廢除不平等條約，並躋身世界四強之林，其貢獻更永誌青史矣！
日本圖謀中國日久，尤懼中國與蘇俄聯合抗日。「西安事變」結束後，關東軍即聲稱，倘中國政府接受共產主義與抗日政策，日本將不擇手段，以保障日本權益。日本圖謀華北，人所共見，惟目標仍是華北。民國廿六年四月，日本再增兵平、津，決使華北成為親日區。六月，關東軍參謀長東條英機揚言：「為了對俄作戰，應先打擊後方的南京政府」。七月七日，日軍強行進入我河北省宛平縣，為國軍所拒，衝突遂起，是為「七七事變」。其後日軍一再增兵華北進逼中原，我被迫應戰，誓死抵抗。七月底，平、津淪陷，八月大同陷敵。九月初敵受挫於晉北，遂使日軍延至十一月時，方攻下太原。
民國二十六年八月十三日，日本對我上海保安隊展開攻擊。為應事變，我即以精銳國軍增援，曾一度主動攻至匯山碼頭，敵憑堅頑抗。至十月初，日軍更增援至三十萬眾，由松井石根指揮，大舉進犯。我為掩護長江下游物資之後撤，並藉以改變日軍作戰方向，亦增調五十餘師，不顧一切犧牲，於吳淞江灣瀏河間狹小地區，與擁有海、空軍支援之日軍進行陣地戰，血戰三月，寸土必爭。其後敵於杭州灣以北之金山嘴全公亭登陸，迂迴淞江，襲我側背。十一月九日，我逐次向青浦白鶴港之線轉進，繼轉進於吳福線，及錫澄線後，以主力向浙皖贛邊境退卻。
民國二十六年十二月日軍進攻南京後，為貫通南北兩地日軍之交通線，必須打通津浦路，乃自二十七年二月起，以華北方面軍之第二軍及華中派遣軍有力一部，分沿津浦路南北兩段，以徐州為目標，實施對進作戰。是役國軍以延遲日軍西進武漢時間，並消耗日軍戰力為目的，於會戰初期，兼採攻勢持久，主動打擊日軍，獲致臺兒庄大捷。迄五月二日，雙方於北線臺兒庄東西之線，在南線於淮河兩岸成對峙狀態。嗣後國軍鑒於已達成持久及消耗日軍之目的，除留置一部於蘇北魯南實施游擊外，主力向皖北方面轉進，日軍則乘勢向徐州會師，五月十九日，徐州淪陷，會戰結束。
民國二十七年五月，日軍於徐州會戰後，仍未能擊破我國軍主力，乃不得不轉由長江仰攻，企圖深入武漢，殲滅我軍，遂糾集十二個師，配合海軍陸戰隊，及飛機五百餘架，分四路進犯。 其在江南者，一沿南潯路南進，掩護其左翼安全，一沿瑞武路西進，以迂迴武昌之南，在江北者，一沿長江北岸逕撲漢口，一沿大別山北麓，進犯信陽。另以艦隊溯江而上，直抵武漢。
國軍則在武漢外圍之九宮山、幕阜山、廬山、大別山等山岳地帶做縱深配置，以迎擊來犯之敵。十月初，南路之敵陷通城、岳陽，迫近武昌；北路之敵下黃陂、信陽，形成兩翼包圍。我乃按預定計劃，向平漢鐵路以西轉進 ，至十月二十五日，放棄武漢，撤至鄂西山地，以屏衛我大後方之安全。
日軍突襲珍珠港以來，在太平洋地區所向披靡，月餘之間，連佔關島、香港、馬尼拉，直迫緬甸，橫掃南洋，惟在中國戰場遭受挫折，民國三十年十二月二十四日，日軍自湖南岳州南侵長沙，集十二萬之眾，兵分八路強渡新牆河，國軍於長沙周邊布置口袋，俟其深入後，再予包圍、側擊。日軍知其已陷危地、仍妄圖取長沙，然我各路包圍兵團已完成圍擊態勢，自三十一年元月四日至十五日間，各軍奮勇血戰，全部肅清新牆河以南之敵，日軍死傷達五萬六千餘人，是為第三次長沙大捷，亦為同盟國第一次的勝利，英、美對此一致表示歡欣稱道。
日軍於三十一年攻佔馬來西亞後，泰國附敵。嗣由飯田祥二郎率十餘萬眾；以一部經泰國侵入越南，主力登陸仰光，向緬北竄犯。我應盟軍總部之請，派遠征軍第一路司令羅卓英率三個軍入緬，協同英軍作戰，挫敵於同古，破敵於仁安羌，解英軍之危，博得盟軍好評，但終為優勢之敵壓迫轉進印度。敵續侵臘戌，陷龍陵、騰衝。至三十三年春，我為打通中印公路，以駐印軍指揮官鄭洞國率新一軍及新六軍開始反攻緬北，得盟軍空軍及工兵之協力，越崇山峻嶺，進出新平洋，與敵激戰於太白家。三月五日，攻佔孟關，次第克復孟拱、密支那。同時，遠征軍衛立煌亦指揮約五個軍，強渡怒江，發動滇西攻勢策應駐印軍之作戰，迭克敵堅固據點龍陵、騰衝，直搗畹町。至三十四年一月二十七日，滇西國軍與駐印英軍會師芒友，完成打通中印公路任務。
民國三十三年夏，日軍在海上節節挫敗，國內厭戰情緒高漲。為提振民心士氣乃圖開拓大陸交通線，俾連絡南洋並牽制我與盟軍對滇西緬北之反攻。五月，日軍糾集十七萬眾，由永建佐比重指揮，第四次進犯長沙，由贛北鄂南以廣正面向南作鉗形突進，我軍先遭挫敗兩側於古港、益陽；繼激戰於長沙。而敵第二線兵團迄今尚未使用，我以兵力單薄，放棄長沙反擊計劃，乃決心於衡陽與敵決戰，我方先覺軍堅守四十七日，然與外圍反攻軍協同不良，衡陽遂於八月八日失陷，然而日軍亦付出慘重代價，死傷達一萬九千三百八十餘眾。此役對遲滯日軍打通粵漢路之行動貢獻至偉。
民國三十四年五月，日軍經湘西會戰挫敗後，在中國大陸即一蹶不振。是時盟軍已攻佔琉璜、琉球諸島，日本本土日形危急，而我以美式武器裝備各軍之作業亦完成大半，乃展開桂柳戰場之反攻。國軍以第二方面軍之ㄧ部出桂東，奪取邕甯；以第三方面軍之一部，沿柳宜路直取柳州；復以第三方面軍主力沿桂穗路，穿越城嶺山脈攻略桂林，日寇望風披靡。我軍於五月二十七日克邕甯，繼收復柳州，桂林諸重鎮，進展七百餘公里，前鋒直逼粵西。是時，日本國內外窘境交迫，而在我國之日軍此刻亦如困鬥之獸，幾已無力再戰矣。
勝利還都後，我胡宗南將軍奉命擔任反擊中共主力，並以規復延安為首要目標。民國卅六年三月十三日，我隴東兵團首向敵後方實施廣正面佯攻；空軍亦對延安附近各軍事目標，實施殲滅性攻擊。十四日，胡將軍以僅有之整編第一軍、第廿九軍，分由宜川、洛川向延安攻擊前進，空軍亦大舉出動支援，至士氣大振，乘機鑽隙突進，匪陣地立遭摧毀癱瘓。迄十八日，整編第一師第一旅首先突入延安，其餘各部隨後跟進，延安敵巢終為我搗毀。延安規復費時五日餘，突進逾八十公里，傷斃共軍一萬六千餘人，戰果輝煌，消息傳出，民心士氣大振，舉國歡騰，不僅共軍喪膽，更匡正了國際視聽。
抗戰期間，共黨乘機坐大，勝利後更大肆擴充，其勢力幾遍淮河以北，國軍處處受襲。民國三十六年七月四日，政府宣布全國總動員，戡平共黨叛亂。同月，共軍亦全面進攻，雙方激戰於西北、山東及東北戰場。時民窮兵疲，國軍已漸處於不利地位。三十七年一月，政府改採分區防禦戰略，黃河以南分為二十個綏靖區，預計二年內肅清共軍。然共軍攻勢愈為凌厲，年底，錦藩，平津，徐蚌會戰爆發，國軍依次轉進，迄三十八年初徐蚌會戰失利，大局逆轉，中央政府被迫遷臺，整軍經武建設復興基地，待機反攻。
三十八年十月舟山群島金塘、六橫、蝦峙、桃花等島陷敵後，舟山本島以南僅存登步為唯一屏障。舟山防衛部以二二ㄧ師之六六一、六六二兩團守登步東、西部，六六三團守朱家尖，六六二團二營守大螞蟻島。
十月三十日，敵六十一師於登步南海岸全面登陸，二二一師守軍與敵激戰至十一月四日，島上大半為敵攻陷，惟我守軍能縮小防線，以確保島北一角待援，拂曉時增援部隊二二四團在守軍協力下發起攻擊，激戰竟日，是晚推進至島中部，等待二○○團到達後再興攻擊；五日十一時部隊全線總攻擊；六日凌晨，一一九團趕至，遂再攻擊，迄七時，盡復失地，登步作戰乃告大捷。
共軍渡江後，江南情勢，急轉直下。民國三十八年十月二十四日深夜，復以萬人之眾，攻我金門，然夜風甚緊，遂使共軍船隊圍古寧頭一帶，分兵攻我隴口、觀音亭山及埔頭一三二高地等處。二十五日拂曉，國軍除以二○一師在隴口與敵激戰外，另以一一八師肅清觀音亭山共軍，主力十八、二八、十四師則向古寧頭反擊，迄晚陣地大致恢復，然古寧頭北端陸續登陸千餘共軍，我十四師阻其於西一點紅、安岐與埔頭之線。二十六日黃昏，十八師在優勢火力下，續破敵最後據點，二十七日招降其他殘敵，我大獲全勝，奠定了復興基地日後安全繁榮之基礎。
四十七年八月廿三日十八時三十分，共軍突以各型火砲三百餘門，分由廈門南北地區之圍頭、蓮河、大嶝、小嶝、鎮海角及廈門等地，以奇襲方式同時向我金門防區瘋狂射擊；繼以海空封鎖，企圖斷絕我後方補給，窒息十三萬軍民於孤島之上。至十月五日午夜中止四十四晝夜間，共軍發射砲彈達四十七萬四千九百發。其間，共軍並先後發動空戰十次，海戰四次，然終為我三軍將士以英勇奮戰之精神，自地面、海上及空中予以痛擊。此役對我爾後確保金、馬、臺、澎與太平洋區域整體安全，功莫大焉。