張自忠，字藎忱，山東臨清人，生於清光緒十七年七月七日。天津法政專門學校畢業。民國三年至奉天，棄文從武，入陸軍第二十師隨營學校為學兵。五年，轉隸馮玉祥部第十六混成旅，歷任排、連、營及學兵團長，治軍以嚴明著稱。曾參加討伐張勳及首都革命戰役。十六年，馮玉祥部國民軍改編為國民革命軍第二集團軍，任該集團軍軍官學校校長。十七年，任第二十五師師長。十九年，參加中原戰爭，失敗後為中央收編，任第二十九軍三十八師師長，始隸宋哲元麾下。二十一年八月，率部入察合爾省。二十二年三月，任敵前總指揮，率部參加長城抗日之戰，於喜峰口獲大捷，大敗日軍，授青天白日勳章，停戰後率部回察合爾省。二十四年十二月，任冀察政務委員會委員兼察哈爾省政府主席，仍兼第三十八師師長，晉級中將。二十五年五月，調任天津市市長，其部隊亦由察省移駐平津線一帶佈防。時日人圖華北甚急，津市首當其衝，其居間多方因應，遂遭人詆譭，但為了國家，未作辯解。

    二十六年三月，奉派赴日考察，要求取消冀東偽組織，但未能如願。七七事變發生後，奉宋哲元令暫代冀察政務委員會委員長，與日敵周旋。稍後由北平脫險南下，赴南京親謁蔣委員長報告經過，受任為第五十九軍軍長，率部拒敵。二十七年二月，首戰日敵於淝水；三月，奉令北調，大敗日敵於臨沂，史稱「臺兒莊大捷」，以戰功升任第二十七軍團軍團長，仍兼第五十九軍軍長；九月，參加武漢保衛戰，以孤軍堅守潢川，力挫敵鋒；十月，升任第三十三集團軍總司令，兼第五戰區左翼兵團總司令，保衛鄂北。二十八年三月，與日軍激戰於湖北京山、鍾祥、隋縣、棗陽等地，重創日軍於田家集，再創鄂北之捷。二十九年五月，日軍以優勢兵力進犯襄樊一帶，率部渡襄河猛擊日軍於十里長山，鏖戰經旬，於五月十六日在湖北宜城南瓜店對日作戰中壯烈犧牲。國民政府為念忠義，特明令褒揚，並追贈陸軍上將，入祀忠烈祠，並改宜城為自忠縣，以永久紀念之。

資料來源：《中國戰史大辭典－人物之部》，國防部史政編譯局，民國81年